第1379章 辽东水深

而就在林木兰还在想办法把消息送出去时，隔着数百里风雪，王明远一行终于过了山海关。

在关内时，官道两侧还能看见连片村落和冬日歇耕的田地，等真正出了关，天地一下显得空阔许多。

远处山势绵延，山脚和沟谷里积着尚未化开的残雪，一道道风从旷野上横着刮过来，卷起地上的雪沫，打在车窗上沙沙作响。

就在王明远准备放下车帘时，外面忽然传来一阵急促马蹄。

“停一下！”

几名靖安司骑士从后方追上来，为首的人一直到了马车旁边才猛地勒住缰绳。

卢阿宝翻身下马，身上裹着一件灰黑大袄，肩头还沾着没化的残雪，弯腰便钻进了车厢，冷风也跟着灌了进来。

王明远赶紧把帘子放下，又抬脚踢了踢脚边的炭盆，“有消息了？”

卢阿宝把手伸到炭盆上方烤了烤，又搓了两下脸，这才从怀里摸出一只用油布包着的薄册，“先进去的两批人，都回消息了。”

王明远脸上的神色立刻正了下来，“那……林木兰呢？”

卢阿宝摇了摇头，“林姑娘具体关在哪里，还没摸到。南府如今查得很严，尤其是林家人在那边常走的几条线，已经有人专门盯着。我们的人刚进去，不敢冒得太快。”

王明远接过薄册，也没有再催，缓缓点了点头。

人还活着，这是目前最重要的一点，只要活着，那便还有时间。

卢阿宝把冻得有些僵的手重新伸到火盆上，沉默了一下才继续道：“不过明远兄，辽东这边的水，比咱们在京城想的还浑。”

王明远翻册子的动作顿了一下，因为第一页下半部分写的已经不是高丽，而是辽东。

再往下看，他眉头也一点点皱了起来，盐、铁、药材、皮货……还有军中换下来的旧甲、旧刀、残弓。

一条条，一项项，有些甚至已经存在十几年。

王明远翻了两页，“这么多？”

“这还是先摸出来的。辽东这地方，一面靠海，一面挨着高丽和女真各部。边境这么长，真正能让官兵日日守死的地方没几个。”

“商人要赚钱，军户也想多弄点银子，附近各部又要盐、铁、药材。时间一久，明面上的互市是一条路，底下又长出不知道多少条路。”

“军中那些旧甲旧刀，照规矩都得登记报废。可有些东西，朝廷账上已经不能用了，到了女真小部

手里，照样能换几张好皮子。”

王明远抬头看他，“没人管？”

卢阿宝扯了扯嘴角，“每年都有军察，军械进出也都有册子。可这么多年下来，只要没人一次倒腾几百副甲，只要没把新刀新弓成批往外送，更没闹出什么通敌大案，上头多半也就睁一只眼闭一只眼。”

“边军里不少人甚至觉得这是老规矩。今日我拿几把旧刀出去换药，明日别人弄几张皮子进来卖。查得太狠，怕是连下面军户补贴家用的路都断了。”

王明远重新低下头，册子后面已经开始出现几个卫所、货栈和牙行的名字。

目前都只是暗查，靖安司还没有惊动当地军将，可仅仅眼前这些东西，已经足够说明问题。

“以前这些事情，靖安司最多抓几个做得太过火的，可现在不一样。”

卢阿宝抬眼看向王明远，“倭人手里已经有了仿制手榴弹，盐铁皮货可以慢慢理，但军械这条线必须往死里查！”

“眼下虽然还不能确定那批东西从哪里流出去，也不知道辽东这边究竟有没有人牵扯进去。可只要开始查军械库，查战损，查沿海水师，再顺着这些私路往下挖，早晚会碰到别人碗里的肉！”

卢阿宝停了一下，“而且不会只碰一家。”

车轮压过冻硬的官道，整辆车忽然轻轻一震。

王明远伸手扶住桌沿，另一只手却下意识摸到了怀里。

隔着厚厚的冬衣，他仍能碰到那枚玉佩，那是林木兰很多年前留给他的。

这这枚玉佩，也让他想起这次出京后第二日的事。

……

那日他们才离京没多久，午后刚刚停下来换马，外面便突然传来一阵马蹄。

十几骑一路追到驿站门口，马身全是汗，几名护卫连脸都被寒风刮得发红。

最前面的人刚从马上下来，脚下甚至踉跄了一下。

王明远最开始还以为京中出了急事，直到看清来人。

“林伯父？”

林万两站在驿站门口，胸口还在剧烈起伏。

他年纪本就不小了，这一路显然赶得极急，眼里满是血丝，胡须上甚至结着一点白霜。

驿丞赶紧让人送热茶，可林万两接过去只喝了两口，便放回桌上，“王大人，能不能借一步说话？”

王明远看了他一眼，没有多问，直接带人去了后院。

房门刚刚关上，林万两

便从怀里取出一本巴掌大的薄册，“这是林家在辽东的东西。”

王明远接过翻开第一页，神色便变了。

十八处货栈，七处可以停船、补水和暗中修船的落脚点。往后还有一批老掌柜、船头、向导和常年往返南府之人的名字。

每一个名字后面都写着平日身份、能做什么事，以及紧急情况下怎么联系。

有几个人甚至没有真名，只留着只有林家内部才认得的代号。

王明远抬起头，“这些人……”

“有些经得起查，有些经不起。”

林万两声音很平静，也没有半点绕弯子的意思，“林家做海上生意这么多年，真要每一条路都只走官府摆在明面上的那几座码头，早不知道沉海里多少次了。”

“有的地方要给当地头人送银，有的船遇上海盗以后得换旗，有些货进南府，不能让北边知道。还有几个铺面，连木兰平日都很少动。”

王明远低头看着那本薄册，没有立刻说话，他当然明白林万两今日把这些东西拿出来意味着什么。

只要这册子落进有心人手里，林家这些年很多不能摆到太阳底下说的事，都能顺着往下翻。

林万两却像早就想清楚了，“王大人，我今日过来，也不跟你说那些好听的。”

“木兰如今人在高丽，朝廷要顾军械，要顾辽东，要顾高丽，也要顾倭人。这几件事哪一件都比一个商人的命大。”

王明远眉头一皱。

林万两却抬手，没让他开口，“王大人，我明白……我真明白。”

老人说到这里，反而笑了一下，只是笑得很勉强，“我做了一辈子买卖，最明白什么叫轻重。”

“两国真打起来，一座城里几万人的命都得往秤上摆。边军若出了乱子，死的也不止我家一个木兰。”

“我没资格逼朝廷为了她坏规矩，更不敢赌朝廷到了真要取舍的时候，会把一个商人放到前面。”

他说着伸手点了点桌上的薄册，“所以我把林家能拿出来的东西都拿来了。”

“朝廷顾得上她，我林家记朝廷一辈子的恩。朝廷若顾不上……我也没怨话。”

林万两说到这里，声音停了一下。

老人低下头，看着自己那双已经有些发皱的手，过了好一会儿，才重新开口，“朝廷有朝廷的秤，可我一个做爹的，只能把自己的命和家底全押上去，替她多垫一寸活路。”