第040章 按奸党论处！

乾清宫里，李太后把折子展开，放在膝上。

灯盏在她侧边，光照下来，字迹清清楚楚。

朱翊钧凑过来，低头看。

“臣海瑞，蒙圣恩擢任新闻部部长，职在监察舆情，匡正视听。近日闻坊间流言四起，诋毁朝廷重臣，动摇新政根基，臣不敢不言。”

“赵阁老推行一条鞭法，整饬税赋，为的是朝廷有银可用，百姓有活可干。此乃利国利民之举。然士绅之流，只知自家钱袋，不顾朝廷大局，百般阻挠，暗中使绊。今赵阁老南下泉州，此辈便迫不及待跳将出来，造谣生事，煽动舆论，欲借机废除新政。”

“此辈之心，昭然若揭。赵阁老在京时，不敢造次；赵阁老一走，便群魔乱舞。其所谓为地方利益，实则为一己私利；其所谓陈述弊端，实则颠倒黑白。”

“臣以为，此辈乃朝廷蛀虫，国家大患。若不严加惩治，则新政难行，国事难成。臣恳请陛下明察，勿使奸佞得逞，勿使忠良蒙冤。”

“赵阁老一心为国，忠贞不二。今其远赴泉州，为朝廷分忧，为百姓谋福。此乃臣子本分，何来屈辱之说？若论屈辱，真正该羞愧的，是那些躲在背后造谣生事、祸国殃民的宵小之徒。”

朱翊钧看完，抬头。

“母后，海部长是好人。”

他说这句话的时候，声音还带着少年的直。

“他素来支持亚父。咱们正不知道怎么处置，不如召他进来问一问。”

李太后沉吟了一息，把折子合上。

点了下头。

传旨太监在殿门边候着，接了懿旨，转身跑出去，脚步急，鞋底踩在石阶上嗒嗒响。

他站到丹墀边缘，拔高嗓子，喊了出去。

“陛下有旨——宣海瑞觐见！”

声音在广场上散开，撞到对面宫墙，又回来一截。

下头跪着的一百多号人，一起僵住了。

秋日的宫廊底下，日头偏了，没什么遮挡，热。

王维翰跪了大半日，膝盖底下的青砖早就不是凉的了。

汗顺着后颈往领口里淌，官帽的带子勒着，他没敢动。

宣海瑞觐见。

这几个字落下来，他手里握着的官帽，手指白了一下。

旁边，张应昌嘴唇没动，眼睛盯着地面那几根晒蔫的枯草茎。

脑门上亮着，汗珠子滚过去，没人去擦。

李廷芳舌头舔了一下嘴角，尝到血腥味。

嘴唇皲裂，舔破了。

他算过账的。

来之前算过，一条鞭法推下去，他家那五千亩每年少三千两，五年就是一万五，十年就是三万。

可他没算另一本账。

现在算明白了。

真要按奸党条办，不是少三千

两的事。

赵嘉宾眼珠子红的，一口气压在胸口，喉咙发堵。

在跪过来之前，他以为人多，以为法不责众，以为皇帝年少，太后妇人，首辅不在，这口气撑一撑就能逼出个结果。

现在那道传旨的嗓子还在耳朵边上绕，他不敢再往下想。

最年轻的是周弘道，二十五岁，苏州人，官帽的带子被汗浸透了，贴着脸侧。

他半低着头，眼角余光往左边看了一下，又往右边看了一下。

前头那个——王维翰的肩膀往里收了收。

周弘道心口往下沉了一截。

队伍里有两个人，膝盖悄悄往后挪了半寸，想离地。

旁边的人感觉到了，手肘顶了一下。

两个人都僵住了，谁也没再动。

没有人说话。

官服袖子被风刮过，哗啦一声，就这么一声，又静了。

王维翰张了张嘴，想跟身后说两个字。

没说出来。

他清楚。

海瑞一进那道门，今天这事就不是请命了。

海瑞从跪着的人群前头走过，没看左右，撩袍跟着太监往里走。

靴底落在青砖上，声音不大，一步一步进了乾清宫的门。

宫门合上。

广场上的风又刮了一下，吹起几件官服的下摆，又落下去。

海瑞站在李太后和朱翊钧面前，行了礼，起身。

“臣有三句话。”

他没等人问，直接说。

“其一，殿外那些人，不是为百姓请命，是为自家田产请命。他们心里那笔账，臣都清楚。”

朱翊钧点了下头。

“其二，赵阁老南下不在，他们才敢今日来。若赵阁老在京，无一人会跪这道门。”

殿里一点声音都没有。

“其三，”海瑞停了一下，声音还是那个调，不高，“今日若放走一个，明日就有十个敢来跪这道门。”

李太后把手放在椅把上，手指没动。

海瑞转过身，看了一眼殿门外两侧站着的禁卫，再转回来。

“陛下，太后。这些人既然来了，没有个说法，一个都不能走。”

朱翊钧看了一眼李太后。

李太后眼皮没抬，手指在椅把上叩了一下，极轻。

这是让他自己说。

朱翊钧收回目光，看向海瑞。

“海部长的意思，是要怎么个说法？”

“臣没有拦人的权力。”

海瑞说这句话的时候，脸上没什么。

“但《大明律》奸党条，诸官员纠众上书、挟制朝廷者，杖八十，流三千里。扈从百官敢先退者，以抗旨论。”

他顿了一下。

“他们若是敢走一步，臣明日就拿这本折子去都察院，按律办。”

朱翊钧看了一眼李太后。

李太后微微点了一下头。

朱翊钧直起身，声音不大，但清楚。

“准。”

传旨太监从殿里跑出来，比上回跑得还急。

他站到丹墀边缘，深吸一口气，把嗓子拔到最高。

“陛下口谕——殿外众官，没有说法，一个不许走！谁敢先走，按《大明律》奸党条论处！”

这一嗓子砸下来。

广场上，静了一瞬。

就一瞬。

然后左边传来扑通一声。

最左侧第三个位置，一个官员直挺挺往后仰去，后脑勺砸在青砖上，闷响一声。

旁边的人想去扶，自己腿也软了，手撑着地面，跪在原地。

又是扑通一声。

中间靠后的位置，又一个。

扑通。

再一个。

三个人，青砖上，一字排开。

王维翰张了张嘴。

一个字没出来。

队伍后头有人发出一点声音，不像说话，更像喉咙里憋出来的一口气，被自己压回去了。

没人敢动。

那三个倒下的人，一个侧脸贴着青砖，官帽滚到旁边，圆的，停在缝里。另一个仰着，胸口还在起伏，只是手耷拉在地面上，指节朝天。

旁边的人离他们半步，身子往外倾了一下，又直回去。

没人去搀。

不是不想，是腿软。

李廷芳低着头，盯着青砖的缝。

他舌尖那点血腥味没散，一直在。

他在算一件事。

杖八十，流三千里。

他五十二岁了。

赵嘉宾膝盖底下一阵发麻，痛意从腿上往腰里窜，他没动，把这口气咬住了，憋在牙关里。

眼珠子干，涩，眨了一下，没有用。

太阳还在。

偏西了，但还在，晒着整片广场，晒着官服上的补子，晒着丹墀那道石阶，晒着站在上头已经没了声音的那个传旨太监。

太监收了嗓子，退回门边，重新站直，不看底下。

乾清宫的宫门，合着。

周弘道喉结动了一下。

他偷偷侧过一点眼神，往王维翰那边看。

王维翰跪在最前头，背对着他，看不见脸。

只看得见那件绯袍的背面，汗浸透了，肩膀和后背那一片颜色深下去，贴着身。

风又过来了一阵，吹不走什么，吹过去就散了。

官服的袖子鼓起来，又落下去。

青砖上，那顶滚落的官帽，还停在原地，没人去捡。