第77章 山雨欲来

深秋了，吹过酒谷风如同一个染色盘！

前一天酒谷的枫树还是绿的，睡一觉推开窗，满山满谷就黄了。漫山遍野的黄，铺天盖地的黄，像有人端着一盆子颜料，从天上哗啦一下泼了下来。

清早推开门，满院子白霜，踩上去，咯吱，咯吱。

脚底下一片一片的脆响。屋檐下挂着一排排晾晒的酒曲，被霜打过一夜，边缘泛着一层白，像镀了薄薄的银。

空气里浮着一种清凉的、干净的酒香。

和夏天那种湿热浓烈的气息完全不同。秋天的酒香是沉的，是静的，是慢慢从坛子里渗透出来的那种醇，闻一口，像含了一口老酒在嘴里，舍不得咽。

沈醉天不亮就起来。

先去柴叔坟前烧一炷香。香插进土里，烟在晨光里扭成一线白。然后他褪了外袍，赤着上身，站在坟前那片空地上。

秋霜把他的眉毛和头发染成一片莹白。呼出的白气，在冰冷的空气里凝成一团雾，一团，又一团。

他开始练功。

醉里乾坤诀，醺、醇、烈、狂、醉五重境界。他现在稳稳地踩在“醇”字诀第三层上。体内的酒意运转如浆，醇厚绵长。

每一处筋骨，都浸泡在暖融融的酒气里。

他甚至能感觉到，自己浑身的血液里都带着一丝酒香。

练到深处，他能隐约觉得自己离第三层“烈”的门槛已经不远。

仿佛一伸手，就能摸到那道门。

可摸到了又弹回来。

每次功力运转到极致，那股热气冲到脑后，就会被凤府穴的一处淤堵硬生生顶回来。

那淤堵像一块生了根的铁疙瘩，在穴位里扎了不知多久。

任凭他用多烈的酒去冲，多勤地练习去试，都冲不开。

每次练到那里，他都不得停下来，胸中那口酒气翻涌不休，憋得人浑身发胀。

像一口好酒，咽到喉咙眼，就是咽不下去。

他隐隐觉得，这一处穴道的开窍，光靠苦练是不成的。得靠一场真正的机缘。

机缘。这两个字，说来轻飘飘的，可什么时候来，谁也不知道。

但眼下沈醉等得起。

他有了身份，有了酒谷，有了帮手，有了自己的一片天地。

他可以让日子慢下来，可以慢慢地等。

工部的清理队手脚麻利。

半个月，就把天香坊那片焦黑的废墟清得干干净净。

碎砖、烧折的梁柱、变形的酒坛，统统装车拉走。

断墙推倒，碎瓦清掉，凹凸不平的地面被夯实了，画了一道一道白线，数百工匠没日没夜地赶工。

张钰领了监工的差事。

这人原本是个闲不住的性子。眼下有了正经差事，竟比谁都上心。每日天不亮就到工地上转悠，天黑透了才回来。跟着工头核对用料，催赶进度。

狗儿成了酒谷里最亮眼的一根苗子。

这孩子在谷中匠人堆里混了几个月，像鱼儿跳进了水里，撒着欢地游。

那些酿酒的门道，他一学就会，一点就透。

沈醉教他辨酒，品酒，调酒。

狗儿两只眼睛亮晶晶的，学得飞快。沈醉说一句，他能举一反三问三句。

这天，狗儿抱着一坛刚出窖的酒，凑到沈醉跟前：“

师父，这个‘回笼香’是咋回事？我尝了一口——头一口淡，第二口才有味。这，是不是就是你说的回甘？”

沈醉接过坛子，倒了一小碗。抿了一口。喉结滚了滚，他把碗又递回去：“你再用舌头尖儿，去顶一顶上牙膛。”

狗儿接过碗喝了，舔着嘴唇，皱起眉头，愣了半天。忽然，他眼睛一亮，猛点头：“有了，有了！甜的！在牙根那儿——甜甜的！”

沈醉笑了一下：“这就对了。好酒的回甘不在嗓子眼，在牙根上。你品出了回甘，说明你舌头已经养出来了。再过两年，你就比这谷里一半的老师傅都强了。”

狗儿咧开嘴笑了，笑容里带着一丝腼腆，又有一丝得意。

柴叔去了，他原本以为人世间再无亲人，可如今有了师父，有了奔头——整个人都精精神神地透着光。

沈醉看着他那张笑脸，低头抿了一口酒，没再说话。

那日午后，两骑快马踏着满地落叶，直奔酒谷。

打头的是巴特尔。

一身皮甲，在秋阳下泛着油亮的光。他身后跟着一匹枣红马，马上坐着一个英气的姑娘——乌云琪琪格。

乌云琪琪格远远地就在奔马上朝沈醉挥手，远远就喊：“才半个月没见——你胖了！”

沈醉迎出谷口，没好气地回了一句：“你才胖了。”

巴特尔翻身下马，哈哈大笑，用拳头捶了一下沈醉的肩膀，又看了看谷里繁忙的景象，赞叹道：“好家伙，你这地方，比我们燕北的军营不差。真酿出好东西来了？”

沈醉带他们进了正堂，倒了三碗新酿的清酿英雄血。

巴特尔端起来，喝了一大口。酒液在嘴里滚了滚，咽下去，他眉头一挑，眼睛亮了：“好酒！绵，软，醇，喝了不上头。”

乌云琪琪格也喝了一口，她却微微皱眉：“比上次的高度英雄血差着劲儿，少了那股烧心灼肺的烈味儿。”

沈醉笑了：“英雄血酒那是给六国的尖货。现在这酒，是我大夏内部王公贵族喝的，他们的体格可不如你们草原人，更喜欢清酿！要是天天灌英雄血酒——没几天就得见阎王。”

巴特尔大笑，把碗墩在桌上。他放下碗，神色忽然正经起来：“沈醉，我今日来，是有正事的。”

沈醉看他一眼：“说。”

“我在驿馆里，昨日接到旨意。半个月后，皇上要在城南猎场‘铁枪谷’办一场冬猎。”巴特尔顿了顿，“按照皇上的意思，文武百官全部要参加。你这御酒司提举，虽然管的是酒务——但皇上恐怕不会让你闲着。”

沈醉点点头，毕竟他是让黄元霸、奴赤单都吃瘪的人，这等场合，皇上不会忘了自己。

话音刚落，谷口又是一阵马蹄声。

来的是宫里的太监。

骑一匹快马，身后跟着四个禁军。

太监下马，尖着嗓子宣旨：“御酒司提举沈醉接旨——皇上有旨：半月后城南猎场‘铁枪谷’举办冬猎，特命沈醉一同前往，不得有误。钦此。”

沈醉跪下接旨。

那太监随即上马，回身去了！

巴特尔歪着头看他：“你怎么一点不兴奋？满京城的武将，听说冬猎斗武，都在擦刀喂马呢。”

沈醉把圣旨收好，随意道：“该来的自然会来。”

他不慌不忙，反倒一回头，就叫

上酒谷里的匠人，往粮仓那边去了。

只留下一句话给巴特尔：“你们先坐着。我那边正收秋粮入库，走不开。等我忙完了——给你们整一桌好酒席。”

巴特尔和乌云琪琪格对视了一眼。

乌云琪琪格低声说：“这家伙，还真沉得住气。圣旨都来了，他还惦记着收粮。”

巴特尔却看着沈醉大步走远的背影，眼中带着一丝赞赏：“我这安达最清楚，这‘铁枪谷’怕没那么简单！”

这时候，又有军士来报，酒谷门外来了一个小厮，自称来自将军府，有要事禀报沈大人。

将军府？沈醉一头雾水，但还是传令让他进来。

没多久，那小厮被守门的伙计带进来。

他见了沈醉，规规矩矩地行了一礼，说：“七爷，小的从将军府来，老太太传话：腊月初一，是老将军十年忌日。府上要设祭，请七爷到时候回府祭拜。”

沈醉正弯腰从甑边取酒样，闻言没有抬头。

他晃了晃手里那碗新酒，看了看酒花，像是没听见一样。

过了片刻，他才慢吞吞地问：“大母说的？”

小厮垂手答：“是。”

沈醉把碗搁下，直起腰，拍了拍手上的粮灰。

他心里门儿清——酒谷正忙着，新粮一垛接一垛地入库，蒸房的火不能断，他这个当家的走不开。

更何况，他和将军府早就断了亲，跟大母和六个哥哥也不对路。

被逐出家门的那一幕，他至今还记得清清楚楚，如今自己升官了，想起他来了？

他笑了一声，说：“你回去回话，就说酒谷忙，走不开。我一个被逐出家门的人，去了反倒冲了家里的香火。”

那小厮张了张嘴，还想再劝，沈醉已经转身往蒸锅那边走了。

他边走边招呼伙计：“下一锅加把火，别愣着。”

小厮在原地站了一会儿，只得告退了。

沈醉没回头，重新把碗举到嘴边。

新酒滚过喉咙，热烘烘的，顺着食道落下去，在肚子里烧起一团火。

他咂了咂嘴，心里想：腊月初一，去个毛啊！

这天傍晚。

秦风找到沈醉，神色有些怏怏的。

沈醉一笑，道：“有话快说，有屁快放！”

秦风干笑几声，道：“兄弟，有个消息不太好。”

沈醉闻言没有抬头：“直说就是！”

“我和赵熙、张钰、云菲都本想通过各自的关系，去各个州府铺开万事可乐和蛋清酒的门路，但……”秦风的声音里透着无奈，“泰州、允州、川州、洛州、延州——五个大州府的商路，居然……。”

沈醉的手顿了一下，道：“你继续说！”

“居然都是嘴上说好，却并不办事！”秦风压低了声音，“说白了，上官家捏着这些官老爷的官帽子呢，这些家伙一个个怕的要死，各个阳奉阴违！”

沈醉没有接话。他端详着碗里的酒，目光沉了沉。

“本来想着趁正月前，把门面选了，掌柜的雇了，把铺子开起来。”秦风摇着头说，“可现在，难啊！”

沈醉放下酒碗，看着他，说道：“凡事头三脚难踢，别急，车到山前必有路！”

可是，路在哪里？

沈醉心里没底，也没辙！